ONTMOETINGEN

1. Bij Béziers en dan zit je al redelijk in de buurt van de Pyreneeën, komen we op Camping Nature Clairac. Béziers kennen we nog van 7 jaar geleden toen we o.a. langs het Canal du Midi fietsten. 

De campingeigenaar is vrolijke dame van onze leeftijd die verrassend goed Engels spreekt. Ik vroeg of ze Engelse was die een camping in Frankrijk was begonnen of een Française die in Engeland had gestudeerd. Nee dus.... ze bedankte voor het compliment maar ze is Zweeds. 40 Jaar geleden voor studie naar Lyon gegaan en daar, for the time being, haar liefde voor het leven ontmoet. 

Nu, met 2 kinderen en inmiddels een Zweedse echtgenoot en moeder in huis, eigenaar van een Camping Nature. En dat botst met Franse autoriteiten die alles het liefst willen reguleren. Gras niet hoger dan zoveel centimeter, bomen op afstand van elkaar met een maximale hoogte, vrije ruimte richting bos en kampeermiddelen niet te dicht bij elkaar. Camping Nature wordt zo Camping Organisé. Ze voert stevige discussies en legt uit wat kamperen volgens de natuur is, maar delft toch vaak het Franse onderspit.

Ze schakelt heel gemakkelijk, zelfs binnen een zin, van Zweeds naar Engels via Frans en terug.

Tegen Ziggi de hond - ze is fan van Bowie - is het alleen Frans anders luistert dat dier helemaal niet. 

2. Op een camping bij Segovia - we zijn inmiddels in Spanje - staan we naast Ieren. Annet raakt al snel aan de klets en zo komt onze fietstocht van vorig jaar ter sprake. Wij gaan begin van de avond, na de regenbuien, nog even de stad bezoeken. Prachtig daar met een onvoorstelbaar Romeins Aquaduct. Terug op de camping tikken de Ieren op onze deur en nodigen ons uit voor een biertje of wijntje in hun camper. Er ontstaat een mooi gesprek en uiteraard helemaal in het Engels. 

Madeline en Brian, ze wonen van oktober tot maart op Ballycopeland, een schiereiland onder Belfast. Maar ze hebben ook een huis in Frankrijk en wonen daar - mits ze niet met vakantie zijn- van april tot oktober en dat kan door hun dubbel paspoort! De moeder van Brian is Iers (Ierse Republiek) en zijn vader Noord-Ier (Brits) Britten mogen sinds de Brexit nog maar per 180 dagen er 90 aaneengesloten in een Schengenland zijn. Dat geldt als ze met vakantie zijn maar ook als ze een tweede huis in bv Frankrijk of Spanje hebben. Troubles dus.

Door hun Iers paspoort omzeilen ze die Brexit regel.

De spelling van de voornaam Brian of Bryan is overigens ook een dingetje en heeft in Ierland met je afkomst te maken en bepaald dus indirect je plek bij "The Troubles" Ook dat kwam even ter sprake maar ligt nog steeds gevoelig. Ik ben er maar niet te diep op ingegaan. 

De Ieren hebben natuurlijk een reputatie hoog te houden. De drankvoorraad - onder het bed - was dus enormous.

Een huis in Frankrijk en laat onze terugreis daar ongeveer langs gaan en we zijn uitgenodigd. Het kan dus zijn dat er nog een deel 2 komt.

3. En dan sta je een paar dagen later op camping Las Grullas, bij de afwas tegenover een andere afwasser en je komt aan de klets. Wat een regen, wat een hagelstenen eergisteren, al lang onderweg? En hoe lang blijven jullie en toen brak er iets. Vechtend tegen de tranen vertelde hij dat hij met een roadtrip bezig was die hij samen met zijn vrouw zou maken maar..... ze was eind januari overleden. Midden 40 en na een ziekbed van nog geen 2 jaar was het gebeurt. Hij had besloten om toch te gaan, als herinnering, als eerbetoon, als verwerking maar dat viel niet mee. Het gesprek was intens en verdrietig maar het deed hem goed om er toch over te praten. 

Adiós, 

Annet en Geert