OM EN NABIJ 1000

Onze route loopt globaal van de grens met Frankrijk (Perpignan) diagonaal door Spanje. Boven Madrid langs en dan richting Lissabon. 

Las Grullas, de camping waar we nu (6/5) een paar dagen staan, ligt ongeveer midden op de lijn Lissabon - Madrid. 

Vanaf de grens met Frankrijk klimt het geleidelijk. Gerona ligt op 75 meter boven zeeniveau. Zaragoza op 199 meter en Soria, we zijn dan ongeveer weer 100 km verder landinwaarts ligt al op 1064. Segovia op 1003, bij Madrid zakt het en dan stijgen we weer - wat we aan bordjes gezien hebben - naar ruim 1300 meter. Ávila is met 1127 de hoogst gelegen stad van Spanje. Cáceres, waar we nu dichtbij staan ligt nog op 564 en daarna zal het wel langzaam, richting Lissabon, naar zee zakken.

We wisten natuurlijk dat we de hoogvlakte van Spanje gingen doorkruisen maar dat dat van die enorme vlaktes zijn, dat hadden we niet bedacht. Je gaat een pas over en dan strekt zich een vlakte uit van tientallen kilometers. We proberen het met een foto te vangen maar dat gaat natuurlijk niet. Onderweg komen door het dal van Jerte. Het is het dal van de kersenbomen maar we zijn te laat. Het is al bloesemtijd geweest. Vlak is overigens betrekkelijk vooral als je uit het vlakke Nederland komt. 

Het schijnt dat ongeveer 5 miljoen Spanjaarden regelmatig hardlopen. Ons lijkt het een voordeel hebben om hier dan te wonen en te trainen. Op hoogte, geaccidenteerd terrein en grotendeels goede weersomstandigheden. Goed voor het zuurstoftransport - hoewel de prof dan wel weer voor minimaal 1800 meter hoog gaat - en je klim vaardigheden. 

The New York Times heeft het 1000 jaar oude klooster Montserrat voor 2025 in de top gezet en dat hebben we geweten! Of was het ook omdat het een vrij Spaans weekend (1 mei) was? 

Maar goed we waren in de buurt en dus inpakken en op weg naar Montserrat, een klooster op 720 meter hoogte. In het dorp Monistrol de Montserrat werd aangegeven dat P2 beschikbaar was. Niet druk dus lekker scheuren (met een campertje) door de bergen. Tot 1500 meter voor P2 ging dat prima maar toen 500 meter in één uur - iets met slagbomen. Kwam er ruimte dan was dat vooral door auto"s die keerden. De weg werd wat breder en wij zijn zijn ook omgekeerd en terug. 

Beneden, tijd genoeg, P1 proberen en .... ruimte zat. Maar het is een P garage en dan zitten we met de hoogte. Onze bus is 2.20 en garages zitten meestal rond de 2 meter. Dan maar naar de P van bussen en daar was nog meer plek. Auto op slot en direct door naar de trein. Een trein die ons over tandradbaan in 20 minuten, met prachtige uitzichten, naar boven brengt. Dat hadden we direct moeten doen.

een bezoekje waard. Het hoogtepunt voor gelovigen is de Basiliek met de Zwarte Madonna. En dan heb je last van de dag van arbeid en de New York Times. De rij was eindeloos en we hebben de Madonna maar geskipt.

Eigenlijk weten we het wel dat je op dit soort bekende plekken niet zomaar een kerk kunt binnen wandelen. De rijen zijn vaak enorm en er zijn vaak mannetjes die een handel hebben - al dan niet legaal - in priority kaarten.

De oprichter van het klooster Abt Oliba (1025) wordt geëerd met een standbeeld. Tja .... laten we zeggen dat we denken dat de kunstenaar geen goede foto's had! De verhoudingen zijn wel wat zoek! 

Montserrat betekent letterlijk "gekerfde berg" De foto's laten zien waarom het klooster zo genoemd is.

Het is nu begin mei en als de zon er is dan is het direct warm en wordt er gewaarschuwd voor een hoge UV index. Goed smeren dus. Zijn er wolken, waait het of valt de avond in dan koel het direct af. We zitten per slot van rekening op hoogte. 

Voor de zon en de hitte die ze hier maar al te goed kennen heeft de natuur iets mooist bedacht: De Steeneik, die redding kan brengen voor mens en vooral dier. Schijnbaar met mathematisch precisie in het landschap geplant. Maar we denken dat de natuur er zelf voor zorgt. De boom kan tegen droogte en zon, blijft het hele jaar groen, groeit langzaam en meer in de breedte dan in de hoogte, duld geen andere begroeiing binnen de kruin en is daardoor een perfecte schaduwboom. 

Nu (7/5) zitten we bij Valdefuentes, een niet bijzonder stadje met een kleine supermarkt en een nog kleinere supermarkt en een weekmarkt van 5 kramen die verloren lijken op het dorpsplein. Een dorpsplein met uiteraard een kerk. Een kloosterkerk uit de 17e eeuw met veel fraaie beelden, geen Zwarte Madonna, maar wel heel veel bladgoud. 

Voor de kerk een koffietentje met liefde voor het vak en voor 3 euro een koffie en een cortado. Voor de niet kenners het beste uit te leggen als een Spaanse cappuccino. Of wordt er nu iemand, of zelfs een heel land, beledigd? 

Dat de koffie nog goedkoper kan bewijst onze fietstocht van vandaag (7/5). We hebben een ronde van 45 km, grotendeels onverhard, gefietst met elke 5 tot 8 km een dorpje. In het tweede dorpje was het raak. Twee cortado voor 2€40. 

Adiós,

Annet en Geert