BZV

BZV ..... maar eerst een verhaal van gisteren (23 juli) over Sadam Hoessein.

In een zeer povere wijk van Portadown, een stad ongeveer 60 km te westen van Belfast en met veel oranje (verf) en vlaggen en Engelse vlaggen en Britse vlaggen, doet Annet een paar inkopen en ik sta bij de fietsen. Komt er een vrolijke man op me af en vraagt wat we vandaan komen en wat onze bestemming is. Maar eigenlijk wil hij over zich zelf vertellen. En dat is een verhaal!!

Dertig jaar geleden gaan een groep van 5 schilders / decorateurs vanuit Noord Ierland naar Irak voor een megaklus aan één van de paleizen van Sadam. 

Tijdens die werkzaamheden begint de Golfoorlog en worden zij 5 maanden als menselijk schild vastgehouden. Nooit hebben ze samen over verteld tot een BBC documentaire van oktober 2020. De documentaire moeten we nog zien maar hij liet trots ons de link zien en een groepsfoto. In het midden de man in kwestie: Paul McCabe.

Maar nu BZV.

Ierland heeft 5 miljoen inwoners en dat zijn 74 per km2. Even ter vergelijking: Nederland heeft er bijna 18 en wij leven met 529 op een km2. 

Wereldwijd zijn er 85 miljoen met Ierse roots en een groot gedeelte daarvan leeft ergens in één van de UK landen en de VS. De hoofdoorzaak ligt in een aardappelcrisis van 1845 en 46 en de hongersnood in de 5 jaar daarna. Door twee mislukte oogsten stierven er miljoenen Ieren en er immigreerden miljoenen naar een land ergens in de UK en VS.

Op mijn 15e was ik met een groep jongeren in Ierland. Hoe dat land in elkaar zat wist ik niet maar de rauwheid en onherbergzaamheid zit wel in mijn herinnering. In 1995 vloog ik van Suriname, via New York naar Amsterdam. De omweg had iets met landingsrechten te maken, maar dat is een heel ander verhaal. Het was voor mij in het vliegtuig en de Ieren op de grond een prachtige dag. Het was mooi helder weer en ik kon heel goed de grillige kust zien waar we nu gefietst hebben. En je ziet een lappendeken van kleuren en vormen, van natuur en landbouw van dorpen en stadjes en stipjes van verspreid staande gebouwen. 

Die verspreide bebouwing kwam ook ter sprake met Andy, de ex politieman van een paar verhalen terug. Hij vertelde dat er niet echt sprake was van ruimtelijke ordening - dat wat wij in Nederland zo dichtgetimmerd hebben. Als je in Ierland een stuk grond bezit en een goed plan hebt en de juiste weg bewandeld, kun je een woning bouwen. Nu reguleert men dat meer door o.a. bebouwing te klusteren zodat  voorzieningen op peil blijven en dat komt de leefbaarheid weer ten goede.

Om een groot land met weinig inwoners leefbaar te houden moeten de seksen wel bij elkaar komen. Maar dit land heeft ook nog een grillig klimaat, een lange herfst, lange winter en een kort voorjaar en heeft onherbergzame gebieden. Dus hoe doe je dit? Op het platteland van Glenfarne heeft men dit opgelost met de Rainbow Ballroom.

Dit is een van oorsprong stalen nissenhut die in 1934 is omgebouwd tot danszaal en een populaire locatie is met showbands en optredens van legendes uit de rock-'n-roll en countrymuziek en Ierse folkmuziek.

Een blijvende herinnering aan de begindagen van de Ballroom in de beginjaren is de 'Romantic Interlude', waarbij de gastheer het podium betreed met de band, de lichten dimde en danspartners aanmoedigde elkaar beter te leren kennen door een mineraal te drinken aan de bar. Er wordt gezegd dat hier in Glenfarne veel gelukkige huwelijken zijn gesloten! En samen met het matchmaking festival in Lisdoornvarna - we fietsten daar een paar dagen eerder - zou ook zo maar eens de inspiratie kunnen zijn geweest van BZV.

Misschien illustratief voor de populariteit van de Ballroom is het moment dat wij er een broodje zaten te eten toen er een auto met 4 vrouwen aankwam. Stoppen, uitstappen, vroegen aan ons: is het al open, wij vraagteken maar daar gingen ze. In ganzenpas en één al nog met de broek los. Maar dat kan ook liggen aan de wat strakkere kleren die 10 kilo eerder gekocht waren. 

Voor wie het nog niet doorhad: BZV is Boer Zoekt Vrouw. Het onvolprezen programma van Yvonne J.

Greetings, 

Annet & Geert