GEMBER

Met de herinnering van Belfast Child nog in ons achterhoofd zijn we donderdag 25 juli met de ferry naar Cairnryan, Schotland gegaan. En dat zonder gezondheidproblemen. Annet had een soort gember-kauwgom en een pilletje tegen zeeziekte genomen. De overtocht was slechts 2,5 uur en het was een rustige Ierse Zee. Gunstige omstandigheden dus.

Nog even een paar dingen over Ierland. In Belfast gaat het vooral over The Troubles en de Titanic maar het wordt ook meer en meer een film(hoofd)stad. Door het teruglopen van de scheepsbouw komen er enorm hallen vrij en in één van de hallen is een studio ingericht. De Titanic Studio - een originele naam - en o.a. The Game of Thrones wordt er opgenomen. Op locatie ergens in Ierland uiteraard maar dus ook in een studio. 

Dan nog even over de muziek. Wij hebben de drie nummers uit het vorige verhaal nog een keer beluisterd en bij dat zoeken komen we een opmerking tegen dat de clip van Zombie van The Granberries, destijds in 1994, niet door de BBC werd uitgezonden. En dat is interessant! Censuur dus en als je de clip bekijkt lijkt het wel een realistisch beeld te geven met wat daar destijds in gebeurde.  Een mededeling dat de clip schokkende beelden bevat zou niet vreemd zijn. Maar ja, dat was de vorige eeuw en men had toen al 25 jaar Troubles. 

Aan een gevel van een PUB in het oude centrum kwamen we ook nog een bord tegen dat Snow Patrol er in hun eerste gig hadden gegeven. Daar kun je gerust even naar luisteren. Daar zit geen politieke boodschap achter.

We hebben 4 weken in Ierland gefietst, 1374 kilometer afgelegd met 11284 hoogtemeters. We hebben veel regen gehad en een te lage temperatuur en te vaak voor een B&B of hotel gekozen en daardoor (te) weinig bij ons tentje gekookt. Maar wat een mooi land is Ierland, wat een natuur, wat een ongereptheid, wat een ruig land en wat een aardige mensen. Het was zwaar en met een tentje doen we het niet weer, maar het was het afzien waard. 

Vanaf de ferry zijn we 3 dagen langs de zuidkust van Schotland gefietst. Iets minder hoog, iets minder ruig maar mooi om te fietsen. Daar kwamen we in Gatehouse on Fleet - en het stadje was net zo mooi als de naam doet vermoeden - Danny de fietsenmaker tegen. Maar dan we hem te kort: Danny met een fietsenmissie past beter. Hij heeft ooit 10 maanden in Maastricht gewoond, kan daardoor een beetje Nederlands, maar belangrijker hij heeft daar de liefde voor fietsen opgedaan. Daarna kris kras door Europa en nu terug in Schotland, in Gatehouse on Fleet en Wheels on Fleet opgericht. Een sociaal project om heel Schotland aan het fietsen te krijgen, om oude fietsen een nieuw leven te geven en om mensen enthousiast te maken om fietsen te onderhouden en te repareren. Man met een missie dus!

Maandag 29 juli zijn we de grens met Engeland gepasseerd en begonnen aan de Hadrian's Cycleway. Het is nu woensdagavond (31 juli) en het waren interessante maar twee zware dagen. De bergen niet zo hoog, de hellingen niet zo lang maar dat stijgingspercentage! We hebben wat gelopen en geduwd en ondertussen verwonderd wat die Romeinen zo'n 2000 jaar geleden allemaal hebben gebouwd. 

Zowel in Ierland, Schotland en Engeland wordt veel aan liefdadigheid gedaan. Sportwedstrijden, zoals wij die ook wel kennen maar ook winkels - ook tegen leegstand misschien? - waarbij de opbrengst naar een goed doel gaat. Charity. 

Wat vooral in de dorpen opvalt is het dorpswinkeltje, met restaurantje, met brood, soms met brandstof, soms met bieb, gerund door vrijwilligers en! met een sociale functie. Mooie initiatieven om hun dorp leefbaar te houden. 

Nu (dinsdag 29 en woensdag 30 juli) kamperen we langs de rivier de Tyne die bij Newcastle de Noordzee in stroomt. Vanaf hier is het nog 80 kilometers en de zalm red dit ook! Dit is wel één van de wonderen van de natuur. De zalm wordt hier stroomopwaarts geboren. Blijft 2 jaar in de rivier in zoet water, gaat 4 jaar lang de Atlantische Oceaan over in zout water, komt terug in zoet water, zwemt tientallen kilometers stroomopwaarts, overwint allerlei obstakels, schiet kuit en gaat dood. Hoe dan? Ik weet er zijn meer dieren die kan kunnen: schildpadden, vogels, vlinders. Maar toch.....

Nu op weg naar Newcastle. We kamperen op 30 kilometer van de stad en gaan er morgen met de trein er naar de toe. Geen fietsdag dus maar misschien wel net zo vermoeiend.

Vrijdag inpakken en rustig uitrollen richting ferry. Inschepen om 1500 uur en vertrek 1700 uur. Aankomst IJmuiden tegen half 10. Een overtocht van 16 uur en we duimen voor een rustige zee en voldoende gember-kauwgom. 

Greetings, 

Annet en Geert